鳥羽・伏見の戦いはなぜ起きたのか？戊辰戦争の始まりと旧幕府軍敗北の理由を解説

慶応4年（1868年）1月、京都南部の鳥羽・伏見で、旧幕府軍と新政府軍が激突しました。これが「鳥羽・伏見の戦い」です。

この戦いは、約260年続いた江戸幕府の政治体制が終わり、明治新政府が全国の主導権を握っていく過程で起きた重要な戦闘でした。また、約1年半にわたる戊辰戦争の始まりでもあります。

旧幕府軍は新政府軍よりも兵力で優勢だったとされます。しかし、結果は新政府軍の勝利に終わりました。なぜ数で勝る旧幕府軍が敗れたのでしょうか。

王政復古の大号令後の政治対立から開戦までの経緯、錦の御旗の登場、徳川慶喜の大坂退去、旧幕府軍が敗北した理由まで解説します。

1．鳥羽・伏見の戦いとは何だったのか？

鳥羽・伏見の戦いとは、慶応4年（1868年）1月3日から6日にかけて、京都南部の鳥羽・伏見周辺で行われた旧幕府軍と新政府軍の戦いです。

旧幕府軍は徳川家に従う幕府兵や会津藩・桑名藩などの兵を中心に構成され、新政府軍は薩摩藩・長州藩を主力としていました。

この戦いは、戊辰戦争の最初の大きな戦闘です。旧幕府軍が敗れたことで、徳川慶喜を中心とする旧幕府勢力は政治的にも軍事的にも大きく後退しました。

鳥羽と伏見は、それぞれ別の戦闘地域です。鳥羽街道方面と伏見市街地方面で戦闘が同時に進み、周辺の下鳥羽や淀方面にも戦線が広がりました。

2．なぜ鳥羽・伏見の戦いが起きたのか？王政復古後の対立

開戦の背景には、大政奉還と王政復古の大号令を経ても解決しなかった、徳川家と新政府側の政治的な対立がありました。

徳川慶喜は大政奉還後も政治的影響力を保とうとした

1867年10月、徳川慶喜は朝廷に政権を返上しました。しかし、徳川家の領地や経済力、軍事力がなくなったわけではありません。

慶喜は新しい政治体制のなかでも徳川家が重要な役割を果たすことを期待していました。大政奉還は、徳川家が政治の中心から完全に退くことを意味していなかったのです。

王政復古の大号令と辞官納地

一方、薩摩藩や長州藩を中心とする倒幕派は、徳川家の影響力を排除しようとしていました。

1867年12月9日、王政復古の大号令が発せられ、幕府や摂政・関白など従来の政治機構が廃止されました。同日の小御所会議では、徳川慶喜に官職を辞め、領地を返上する「辞官納地」が求められることになります。

慶喜にとって、領地まで返上することは徳川家の経済的・軍事的な基盤を失うことを意味しました。旧幕府側はこの決定に強く反発し、新政府との対立は深まっていきました。

慶喜は京都から大坂城へ退いた

王政復古の政変後、慶喜は京都の二条城から大坂城へ移りました。

大坂城を拠点に、慶喜は新政府との政治的な交渉を進めながら、徳川家の立場を回復しようとします。

しかし、旧幕府側の武士たちの間では、薩摩藩に対する不満が強まっていました。江戸では薩摩藩邸が焼き討ちされる事件も起き、旧幕府側と薩摩藩の対立は一層激しくなります。

こうした緊張が、京都への軍事行動へとつながっていきました。

3．旧幕府軍はなぜ京都へ進軍したのか？

慶応4年（1868年）1月、旧幕府軍は大坂から京都へ向けて進軍を開始しました。

その中心となったのは、幕府兵に加えて会津藩・桑名藩などの兵です。旧幕府側には、薩摩藩の行動に対する反発が強く、薩摩藩を討つべきだという意見が広がっていました。

旧幕府軍の進軍

1月2日、旧幕府軍は大坂から京都方面へ進み始めます。鳥羽街道や伏見街道などを通って京都へ入ろうとしました。

旧幕府軍の兵力は約1万5,000人、新政府軍は約4,000〜5,000人とする推計が一般的に紹介されています。ただし、動員数や実際に戦闘に参加した人数は史料によって異なります。

兵力だけを比べれば、旧幕府軍が有利な状況でした。

新政府軍は京都への進入を阻止しようとした

新政府軍は、京都を守るため鳥羽や伏見に兵を配置していました。

鳥羽方面では薩摩藩兵が城南宮周辺などに陣を構え、伏見方面では薩摩藩や長州藩の兵が御香宮神社周辺などに布陣しました。

旧幕府軍が京都へ進むためには、こうした新政府軍の陣地を突破しなければなりませんでした。

4．鳥羽・伏見の戦いはどのように始まったのか？

慶応4年1月3日、鳥羽街道の小枝橋付近で旧幕府軍と新政府軍が対峙しました。

旧幕府軍は京都への進入を目指しましたが、新政府軍は通行を認めず、両軍の緊張が高まります。

やがて鳥羽方面で砲撃が始まり、戦闘が本格化しました。ほぼ同じ時期に伏見方面でも衝突が起こり、京都南部は戦場となります。

鳥羽方面では薩摩軍が砲撃

鳥羽方面では、薩摩藩兵が小枝橋付近などで旧幕府軍の進撃を阻止しました。

旧幕府軍は街道を北上しようとしましたが、新政府軍は大砲や銃を用いて迎え撃ちます。鳥羽方面の戦闘は、周辺の下鳥羽や富ノ森などにも広がっていきました。

伏見方面でも激戦となった

伏見方面では、旧幕府軍が伏見奉行所などを拠点とし、新政府軍は御香宮神社周辺に陣を構えていました。

両軍は市街地で激しく戦い、砲撃や銃撃によって民家が焼失するなど、伏見の町にも大きな被害が出ました。

新選組も旧幕府側の部隊として戦闘に参加しました。新選組にとっても、鳥羽・伏見の戦いは大きな転機となりました。

5．錦の御旗が登場すると戦況はどう変わったのか？

鳥羽・伏見の戦いで新政府軍の勝利を決定づける重要な出来事となったのが、「錦の御旗」の登場です。

1月4日、朝廷側は仁和寺宮嘉彰親王に錦の御旗を与え、新政府軍は天皇の軍隊である「官軍」として戦うことになりました。

錦の御旗とは何だったのか？

錦の御旗とは、天皇の軍隊であることを示す旗です。赤地に金色や銀色の装飾を施した旗で、古くから朝廷側の軍勢を象徴するものとして扱われてきました。

この旗が新政府軍に掲げられたことで、戦いの政治的な意味は大きく変わります。

新政府軍は天皇の命令に従う官軍と位置づけられ、旧幕府軍は朝廷に敵対する側と見なされる可能性が生まれたのです。

旧幕府軍の士気に影響した

旧幕府側にも天皇を尊重する意識はありました。そのため、錦の御旗を掲げる新政府軍と戦うことは、政治的にも精神的にも大きな問題となりました。

旧幕府軍のなかには、戦うことにためらいを感じる者もいたと考えられます。

一方、新政府軍は官軍としての立場を得たことで士気を高めました。

錦の御旗の登場は、単なる軍旗の変更ではありません。戦いの正統性をめぐる状況を大きく変え、旧幕府軍の立場を不利にする政治的な効果を持っていたのです。

6．旧幕府軍はなぜ敗れたのか？5つの要因

旧幕府軍は新政府軍よりも多くの兵力を動員していました。それにもかかわらず敗北した背景には、複数の要因がありました。

① 新政府軍の装備と火力が優れていた

大きな要因の一つは、武器や軍備の違いです。

新政府軍の中心となった薩摩藩や長州藩は、幕末から西洋式の軍備を積極的に導入していました。新型の小銃や大砲を活用し、部隊の編成や戦術の近代化も進めていました。

一方、旧幕府軍にも近代的な装備を持つ部隊はありましたが、部隊ごとの装備や訓練には差がありました。

そのため、兵力の多さを十分に生かせず、新政府軍の火力に押される場面が生まれました。

② 新政府軍は戦場での主導権を握った

鳥羽・伏見の戦いでは、京都への進入を阻止する新政府軍が、鳥羽や伏見の要所に陣地を構えていました。

旧幕府軍は街道を北上して突破する必要があり、戦闘の開始時点から不利な状況に置かれていました。

新政府軍は地形や陣地を利用しながら砲撃・銃撃を行い、旧幕府軍の進撃を食い止めました。

③ 錦の御旗によって旧幕府軍の政治的立場が悪化した

錦の御旗が掲げられたことで、新政府軍は官軍としての正統性を得ました。

旧幕府軍は、天皇に敵対する朝敵と見なされる危険に直面します。これは戦場での士気だけでなく、各藩がどちらの陣営につくかという政治判断にも影響しました。

新政府軍に味方する藩が増える一方、旧幕府側から離れる藩も現れ、戦況はさらに不利になっていきました。

④ 淀藩などの動向が旧幕府軍を不利にした

戦いの途中で、旧幕府軍に協力することを期待されていた藩の対応も変化しました。

特に淀藩は旧幕府軍を城内に受け入れず、旧幕府軍は退路や補給面で不利な状況に追い込まれます。

こうした周辺諸藩の動向は、単純な兵力差以上に戦局へ影響しました。

⑤ 徳川慶喜が大坂城を離れた

旧幕府軍の敗北を決定的にした要因として、徳川慶喜の大坂退去があります。

戦況が悪化するなか、慶喜は1月6日夜に大坂城を離れ、海路で江戸へ戻りました。

将軍である慶喜が戦場を離れたことで、旧幕府軍の指揮系統や士気は大きく揺らぎました。

前線で戦っていた兵士たちは、指導者を失った状態で戦い続けることになり、撤退する部隊も相次ぎます。

慶喜の退去には、戦況の悪化や朝敵とされることへの懸念など、複数の事情があったと考えられています。しかし、結果として旧幕府軍の敗北を決定づける大きな要因となりました。

7．鳥羽・伏見の戦いの結果、何が起きたのか？

鳥羽・伏見の戦いは、1月6日までに旧幕府軍の敗走という形で決着しました。

旧幕府軍は淀方面などへ退き、徳川慶喜も大坂を離れて江戸へ戻りました。

徳川慶喜追討令が出された

新政府は旧幕府軍を退けた後、徳川慶喜を追討する方針を打ち出します。

慶喜は新政府に敵対する存在として扱われ、旧幕府側は政治的にも厳しい立場に追い込まれました。

これによって、新政府内では薩摩藩や長州藩を中心とする倒幕派の主導権が強まります。

戊辰戦争が全国へ広がった

鳥羽・伏見の戦いは、戊辰戦争の始まりでした。

旧幕府側の勢力は江戸や東北地方などで抵抗を続け、新政府軍は東日本へ進軍します。

その後、江戸城の無血開城、上野戦争、東北地方での戦闘、箱館戦争などを経て、明治2年（1869年）5月に旧幕府軍の最後の拠点である箱館の五稜郭が降伏しました。

こうして約1年半にわたる戊辰戦争は終結し、明治新政府による全国統治が進んでいくことになります。

8．鳥羽・伏見の戦いが日本の歴史に与えた影響

鳥羽・伏見の戦いは、江戸幕府から明治新政府へと政治の主導権が移る過程を決定づけた戦いでした。

大政奉還や王政復古の大号令によって政治体制は変わりましたが、徳川家の影響力は依然として大きく、旧幕府勢力と新政府の対立は続いていました。

鳥羽・伏見の戦いで新政府軍が勝利したことで、徳川家が政治の主導権を取り戻す可能性は大きく後退します。

また、錦の御旗によって新政府側が官軍としての正統性を得たことは、全国の諸藩の動向にも影響を与えました。

この戦いをきっかけに、明治新政府は旧幕府勢力を制圧しながら、近代国家の建設へと進んでいくことになります。

まとめ：鳥羽・伏見の戦いは戊辰戦争の始まりだった

鳥羽・伏見の戦いは、王政復古後の政治対立が武力衝突へと発展した戦いです。旧幕府軍は兵力で優勢だったものの、装備や政治的な正統性、指揮体制などの面で不利となり、敗北しました。

• 大政奉還後も徳川家の影響力は強く、新政府との対立が続いていた。
• 王政復古の大号令と辞官納地によって、旧幕府側の反発が強まった。
• 1868年1月3日、京都南部の鳥羽・伏見で旧幕府軍と新政府軍が衝突した。
• 新政府軍は錦の御旗を掲げ、官軍としての政治的な正統性を得た。
• 新政府軍の装備や陣地、周辺諸藩の動向などが旧幕府軍の敗北につながった。
• 徳川慶喜が大坂城を離れて江戸へ戻ったことで、旧幕府軍の指揮体制は大きく崩れた。
• この戦いをきっかけに戊辰戦争が全国へ広がった。

鳥羽・伏見の戦いの重要性は、単に旧幕府軍が敗れたことだけではありません。徳川家が政治の主導権を取り戻す可能性を大きく後退させ、明治新政府が全国統一へ向かう流れを決定づけたことにあります。

江戸幕府の終わりは、大政奉還だけで完成したわけではありません。鳥羽・伏見の戦いを経て、戊辰戦争という武力衝突に決着をつけることで、新しい時代が本格的に始まったのです。