八月十八日の政変はなぜ起きたのか？長州藩と尊王攘夷派が京都から追放された理由を解説

幕末の京都では、朝廷の政治に関与しようとする諸藩や公家の間で激しい勢力争いが繰り広げられていました。その流れを大きく変えたのが、1863年（文久3年）に起きた「八月十八日の政変」です。

この政変によって、京都で影響力を強めていた長州藩と尊王攘夷派の公家たちは、朝廷から排除されました。三条実美ら7人の公家が京都を離れ、長州へ逃れた出来事は「七卿落ち」と呼ばれています。

なぜ、それまで朝廷で勢力を持っていた尊王攘夷派は失脚したのでしょうか。その背景には、孝明天皇の意向や薩摩藩・会津藩の政治的な連携、そして攘夷をめぐる朝廷内部の対立がありました。

1. 八月十八日の政変とは？

八月十八日の政変は、1863年9月30日（文久3年8月18日）に京都で起きた政治的な政変です。

当時、京都では長州藩を中心とする尊王攘夷派が朝廷内で影響力を強めていました。しかし、薩摩藩や会津藩などの公武合体派は、こうした急進的な政治運動に反発していました。

1863年8月18日、公武合体派の公家や薩摩藩・会津藩などの兵が御所を固め、長州藩の御所警備を解き、尊王攘夷派の公家を朝廷から排除しました。

この結果、長州藩は京都での政治的な影響力を失い、三条実美ら7人の公家も京都を追われます。

八月十八日の政変は、幕末の京都政局において、尊王攘夷派から公武合体派へと主導権が移った重要な出来事でした。

2. なぜ長州藩と尊王攘夷派は京都で勢力を強めたのか？

朝廷の権威が高まっていた

幕末の日本では、ペリー来航以降、外国との外交問題をめぐって幕府への批判が強まっていました。

特に、幕府が朝廷の十分な同意を得ないまま日米修好通商条約を締結したことは、政治的な問題となりました。

これをきっかけに、天皇を尊び、外国勢力を排除するという尊王攘夷の考え方が広がります。

幕府の権威が低下する一方で、外交や政治の方針を決めるうえで朝廷の存在が重要になりました。そのため、各藩や公家は京都に集まり、朝廷への働きかけを強めていったのです。

長州藩が尊王攘夷運動を主導した

長州藩は、幕末に尊王攘夷運動を積極的に進めた藩の一つでした。

藩内では久坂玄瑞らが尊王攘夷を主張し、京都でも公家と連携しながら政治的な影響力を強めていきました。

1863年には幕府が約束した攘夷の実行を掲げ、長州藩が下関海峡を通過する外国船を砲撃します。

長州藩は、外国勢力を排除するだけでなく、朝廷の権威を背景に幕府の政治を変えようとしていました。

三条実美ら尊王攘夷派の公家が影響力を持った

長州藩と協力していた公家の中心人物が三条実美です。

三条実美ら尊王攘夷派の公家は、朝廷内で攘夷を推進する立場を取り、長州藩などの諸藩と連携していました。

彼らは朝廷の意思を政治に反映させようとし、幕府に対しても攘夷の実行を強く求めていました。

しかし、急進的な攘夷運動が政治の混乱を招いていると考える公家や諸藩もありました。この対立が、八月十八日の政変につながっていきます。

3. 孝明天皇はなぜ尊王攘夷派を警戒したのか？

八月十八日の政変を理解するうえで重要なのが、孝明天皇の存在です。

孝明天皇は外国勢力に対して強い警戒心を持ち、攘夷を望んでいました。しかし、長州藩や急進的な尊王攘夷派が進めようとしていた政治運動を、すべて支持していたわけではありません。

大和行幸と攘夷親征の計画

1863年、尊王攘夷派の公家や長州藩は、朝廷の権威を背景に攘夷を推進しようとしていました。

その象徴的な計画が「大和行幸」です。孝明天皇が大和へ行幸し、神武天皇陵などを参拝することで、攘夷実行への意思を示そうとするものでした。

大和行幸は、単なる天皇の旅行ではありません。朝廷が攘夷を主導する政治的な意味を持つ計画でした。

しかし、孝明天皇はこの計画に積極的だったわけではありませんでした。急進派によって政治が動かされることや、朝廷の意思が十分に反映されないまま攘夷が進められることを警戒していたのです。

天皇は公武合体による政治の安定を重視した

孝明天皇は、外国勢力に対する警戒心を持ちながらも、幕府と朝廷が協力する公武合体を重視していました。

そのため、長州藩や急進派公家が主導する政治運動は、天皇の考え方と必ずしも一致していませんでした。

朝廷内で尊王攘夷派が影響力を強め、政治的な対立が激しくなる状況を、天皇は問題視していたと考えられます。

こうした背景から、孝明天皇の意向も政変を後押しする重要な要素となりました。

4. 薩摩藩と会津藩はなぜ手を組んだのか？

薩摩藩は公武合体を重視していた

薩摩藩は、島津久光の上洛以来、公武合体による幕政改革を重視していました。

久光は、幕府をただちに倒すのではなく、朝廷と幕府が協力する体制を整えることで政治を安定させようとしていました。

しかし、長州藩を中心とする急進的な尊王攘夷派が京都で勢力を強めると、薩摩藩の政治路線とは対立するようになります。

薩摩藩にとって、長州藩の影響力を抑えることは、自らが目指す公武合体を実現するためにも重要でした。

会津藩は京都の治安維持を担っていた

会津藩は、京都守護職として京都の治安維持を担当していました。

藩主の松平容保は、幕府への忠誠を重視し、尊王攘夷派の急進的な活動を警戒していました。

当時の京都では、政治的な対立だけでなく、暗殺や襲撃などの事件も相次いでいました。会津藩は京都の治安を守る立場から、急進派の活動を抑えようとしていたのです。

薩摩藩と会津藩が連携した

薩摩藩と会津藩は、政治的な立場に違いはあったものの、長州藩を中心とする急進的な尊王攘夷派を抑えるという点で利害が一致していました。

両藩は公家の中川宮朝彦親王らとも連携し、朝廷内の政治的な主導権を取り戻そうと動きます。

こうした連携が、八月十八日の政変を実行する大きな力となりました。

5. 八月十八日の政変はどのように起きたのか？

1863年9月30日（文久3年8月18日）の早朝、薩摩藩や会津藩などの兵が御所の門を警備し、京都の政治情勢は大きく動きました。

中川宮朝彦親王や公武合体派の公家たちが朝廷で主導権を握り、長州藩の御所警備が解除されます。

それまで御所の警備を担当していた長州藩は、その役割を解かれ、京都での政治的な立場を失いました。

さらに、三条実美ら尊王攘夷派の公家たちも朝廷から排除され、大和行幸の計画も取り消されました。

この政変によって、京都の政治は公武合体派が主導する体制へと変わります。

6. 七卿落ちとは？三条実美らが京都を追われた理由

八月十八日の政変によって、朝廷で影響力を持っていた尊王攘夷派の公家たちは京都を追われました。

その中心となったのが、三条実美ら7人の公家です。彼らが京都を離れて長州へ向かった出来事を「七卿落ち」と呼びます。

七卿は次の人物です。

• 三条実美
• 三条西季知
• 四条隆謌
• 東久世通禧
• 壬生基修
• 錦小路頼徳
• 澤宣嘉

彼らは尊王攘夷運動を進め、長州藩と協力して朝廷の政治に関与していました。

政変によって京都にとどまることが難しくなり、長州藩の保護を受けるために京都を離れます。

七卿落ちは、尊王攘夷派にとって大きな政治的敗北でした。京都での活動拠点を失った長州藩は、政治的な巻き返しを目指すことになります。

7. 八月十八日の政変は長州藩にどのような影響を与えたのか？

長州藩は京都での政治的な立場を失った

八月十八日の政変によって、長州藩は京都での政治的な影響力を大きく失いました。

それまで朝廷に働きかけて攘夷を進めていた長州藩は、御所の警備を解かれ、京都での活動が難しくなります。

長州藩にとって、これは単なる政治的な敗北ではありません。自藩が主導してきた尊王攘夷運動の方針そのものが否定された出来事でもありました。

長州藩は京都での失地回復を目指す

長州藩は政変によって京都から排除されましたが、尊王攘夷の方針をすぐに捨てたわけではありません。

藩内には、京都での政治的な立場を取り戻そうとする強い意見が残っていました。

その後、長州藩の急進派は京都での巻き返しを図り、1864年には池田屋事件や禁門の変へとつながる動きが生まれます。

特に禁門の変では、長州藩が武力によって京都への復帰を目指し、会津藩や薩摩藩などと戦うことになります。

8. 八月十八日の政変はなぜ幕末の転換点になったのか？

八月十八日の政変は、幕末の政治勢力の関係を大きく変えた出来事でした。

それまで京都で影響力を持っていた長州藩と尊王攘夷派の公家たちは失脚し、薩摩藩や会津藩などの公武合体派が朝廷の政治を主導するようになります。

一方で、長州藩は京都での失地回復を目指し、幕府や薩摩藩・会津藩との対立を深めていきました。

この対立は、翌1864年の禁門の変や第一次長州征討へとつながります。

しかし、その後の長州藩では高杉晋作らによる藩内改革が進み、薩摩藩との関係も変化していきました。1866年には薩長同盟が成立し、両藩は幕府に対抗する勢力となります。

つまり、八月十八日の政変は、長州藩が京都で一度は失脚しながらも、やがて倒幕運動の中心勢力へと変化していく出発点の一つだったのです。

まとめ：八月十八日の政変は京都の政治勢力を一変させた

八月十八日の政変は、1863年に薩摩藩・会津藩などの公武合体派が、長州藩と尊王攘夷派の公家を京都から排除した政治的な政変です。

背景には、長州藩と急進派公家による攘夷運動の拡大、孝明天皇の政治的な意向、そして薩摩藩と会津藩の連携がありました。

政変によって長州藩は御所の警備を解かれ、三条実美ら7人の公家は京都を追われました。これが七卿落ちです。

この出来事によって京都の政治は公武合体派が主導するようになりましたが、長州藩は失地回復を目指し、やがて禁門の変へと進んでいきます。

八月十八日の政変は、幕末の京都政局を理解するうえで欠かせない事件であり、長州藩が倒幕へ向かう過程を知るためにも重要な出来事なのです。