ペリーはなぜ日本に来航したのか？黒船来航の目的と江戸幕府に与えた衝撃を解説

1853年、アメリカ海軍の提督マシュー・ペリーが、4隻の軍艦を率いて日本に来航しました。黒い船体と強力な大砲を備えた艦隊は、江戸幕府に大きな衝撃を与えます。

この出来事は「黒船来航」と呼ばれ、日本が長く維持してきた対外政策を大きく変えるきっかけとなりました。翌1854年には日米和親条約が結ばれ、日本は開国へと進みます。

しかし、ペリーはなぜ日本にやって来たのでしょうか。単に日本との貿易を求めていたのでしょうか。それとも、アメリカのアジア進出という大きな戦略があったのでしょうか。

この記事では、ペリー来航の背景と目的、黒船が幕府に与えた衝撃、そして日米和親条約の締結までをわかりやすく解説します。

1．ペリーはなぜ日本に来航したのか？

アメリカがアジアとの貿易を拡大しようとしていた

19世紀半ばのアメリカでは、工業や商業が発展し、海外市場への関心が高まっていました。特に重要だったのが、中国との貿易です。

アメリカは1844年に清と望厦条約を結び、中国との通商関係を強化していました。さらに1848年には、メキシコからカリフォルニアを獲得し、太平洋沿岸におけるアメリカの活動拠点が広がります。

こうした状況の中で、アメリカは太平洋を横断する蒸気船航路の開設を目指すようになりました。

しかし、当時の蒸気船は航行に大量の石炭を必要とします。アメリカと中国を結ぶ航路を安定して運航するには、途中で石炭や水、食料などを補給できる寄港地が必要でした。

そこで注目されたのが、日本です。日本は太平洋航路の中継地として地理的に重要な位置にあり、アメリカにとって魅力的な存在でした。

捕鯨船の補給・避難港を確保したかった

もう一つの重要な目的が、捕鯨船の安全確保です。

19世紀のアメリカでは捕鯨産業が盛んで、北太平洋や日本近海にも多くの捕鯨船が出漁していました。しかし、長期間の航海では食料や水、燃料などが不足することがあります。また、嵐や事故によって船が損傷する危険もありました。

そのため、アメリカは日本に寄港地や補給港を確保したいと考えていました。遭難した船員を保護してもらうことも重要な課題でした。

つまり、ペリー来航の目的は単なる貿易の開始だけではありません。

• 太平洋横断蒸気船航路の中継地を確保する
• 石炭や水、食料などの補給場所を確保する
• 捕鯨船の避難港や修理場所を確保する
• 遭難したアメリカ人船員の保護を求める
• 日本との外交関係を築く

アメリカは、こうした目的を実現するために日本へ使節を派遣したのです。

2．なぜペリーが日本への使節に選ばれたのか？

アメリカ政府は、日本との交渉を進めるため、海軍の提督マシュー・カルブレイス・ペリーを派遣しました。

ペリーは1794年に生まれ、海軍で長年の経験を積んだ人物です。蒸気船の導入や海軍の近代化にも関わり、軍事力を背景に外交交渉を進める能力を期待されていました。

日本は200年以上にわたって外国との交流を制限しており、アメリカの要求に簡単に応じるとは考えにくい状況でした。

そこでアメリカ政府は、強力な艦隊を率いるペリーを派遣し、日本に対してアメリカの要求を明確に示す方針を取りました。

ペリーは1852年11月にアメリカを出発します。大西洋を横断し、アフリカ南端の喜望峰やインド洋、東南アジアなどを経由して日本へ向かいました。

途中、琉球や小笠原にも立ち寄り、1853年7月8日、ついに浦賀沖へ姿を現します。

3．黒船来航で江戸幕府はなぜ衝撃を受けたのか？

4隻の軍艦が浦賀沖に現れた

1853年7月8日、ペリー率いるアメリカ東インド艦隊が浦賀沖に到着しました。艦隊はサスケハナ号、ミシシッピー号、プリマス号、サラトガ号の4隻で構成されていました。

その中には、蒸気機関で航行する大型艦も含まれていました。黒い船体を持つ蒸気船は、当時の日本人にとって見慣れない存在でした。

それまでにも外国船が日本近海に現れることはありました。しかし、蒸気船を含む軍艦が艦隊を組み、江戸に近い浦賀まで進入してきたことは、幕府にとって大きな脅威でした。

日本側は艦隊の動きを警戒し、沿岸の警備を強化します。江戸にも急報が届けられ、幕府は対応を迫られました。

ペリーは長崎での交渉を拒否した

当時の幕府は、外国船との接触や貿易を長崎など限られた場所に制限していました。浦賀に現れたペリーに対しても、日本側は長崎で交渉するよう求めます。

しかし、ペリーはこれを拒否しました。アメリカ大統領フィルモアの国書を、幕府の正式な代表者に直接渡すことを強く要求したのです。

さらに、艦隊を江戸湾内へ進める姿勢を示し、幕府に圧力をかけました。

幕府は最終的に要求を受け入れ、1853年7月14日、現在の神奈川県横須賀市にある久里浜でアメリカ大統領の国書を受け取ります。

国書には、アメリカとの友好関係や通商、船舶への補給、遭難者の保護などを求める内容が記されていました。

4．幕府はなぜすぐに開国を決断できなかったのか？

幕府はペリー来航を事前に知っていた

実は、幕府はペリーが来航する可能性をまったく知らなかったわけではありません。

オランダ商館などを通じて海外情報を得ていた幕府は、アメリカが日本に使節を派遣するという情報を事前に把握していました。

しかし、外国船を追い払うための十分な軍事力を持っていたわけではありません。天保の改革が失敗した後も、幕府の財政や政治体制には多くの問題が残っていました。

外国船への対応をめぐっても、強硬に拒絶するのか、交渉に応じるのか、幕府内部で意見をまとめる必要がありました。

老中・阿部正弘は大名にも意見を求めた

当時、幕府政治の中心にいたのが老中の阿部正弘です。

阿部は、ペリーが持参した国書の内容を検討するとともに、諸大名や幕府の関係者に意見を求めました。

それまで幕府の重要政策は、基本的に幕府内部で決定されていました。しかし、外国との関係を大きく変える可能性がある問題について、広く意見を求めたことは異例でした。

開国に反対する意見もあれば、軍事力の差を考慮して交渉に応じるべきだという意見もありました。

幕府は国内の意見をまとめきれないまま、翌年にペリーの再来航を迎えることになります。

5．ペリーは1854年に再来航した

1853年に国書を渡したペリーは、幕府に回答を求めるため、翌年に再び日本へ来ることを予告していました。

そして1854年2月、ペリーは軍艦7隻を率いて再来航します。

幕府は交渉の場所をめぐってアメリカ側と協議し、最終的に現在の横浜市にあたる横浜村で会談を行うことになりました。

日本側の交渉代表を務めたのは、林大学頭（林復斎）らです。両国は複数回の会談を重ね、条約の内容を調整していきました。

アメリカ側は、船舶への補給や遭難者の保護、寄港地の確保などを求めました。一方、幕府は貿易の全面的な開始には慎重な姿勢を取り、まずは限定的な港の開放にとどめようとしました。

6．日米和親条約とは何だったのか？

1854年3月31日、幕府とアメリカの間で日米和親条約が調印されました。神奈川条約とも呼ばれます。

この条約によって、日本はアメリカとの公式な外交関係を築き、下田と箱館（現在の函館）の2港を開くことになりました。

日米和親条約の主な内容

• 下田・箱館の開港：アメリカ船が寄港できる港を設けた
• 薪水・食料の供給：アメリカ船に燃料や水、食料などを供給することを認めた
• 遭難者の保護：難破したアメリカ船の乗組員を保護することを定めた
• 領事の駐在：下田にアメリカ領事を置くことを認めた
• 最恵国待遇：日本が他国にアメリカより有利な条件を与えた場合、アメリカにも適用することを定めた

重要なのは、この条約が本格的な自由貿易を開始する通商条約ではなかったことです。

日米和親条約によって日本は港を開きましたが、アメリカとの本格的な貿易が始まるのは1858年の日米修好通商条約以降です。

そのため、1854年の条約は、日本が長く維持してきた対外政策を転換し、開国へ進む第一歩だったといえます。

7．ペリー来航は日本にどのような影響を与えたのか？

幕府の権威が揺らいだ

黒船来航は、幕府の政治的な権威に大きな影響を与えました。

幕府は長年、外国との関係を管理し、日本国内の秩序を維持してきました。しかし、強力な軍艦を前にして、従来のように外国船を拒絶することは困難でした。

開国を決断したことで、幕府は国内の反対派から批判を受けることになります。外国の要求に屈したと受け止める人々もいたためです。

尊王攘夷運動が広がった

ペリー来航後、日本国内では外国勢力への警戒感が高まりました。

外国との交流を拒み、外国勢力を追い払うべきだとする攘夷思想が広がります。また、幕府ではなく天皇を政治の中心に据えるべきだとする尊王思想とも結びつき、尊王攘夷運動が活発になっていきました。

やがて、この動きは幕府の政治を批判する勢力の拡大につながり、幕末の政治対立を深めていきます。

日本の近代化が進むきっかけになった

黒船来航は、日本に西洋の軍事力や技術力を強く意識させる出来事でもありました。

幕府や各藩は、外国の軍艦に対抗するため、海防の強化や軍備の近代化を進める必要に迫られます。

西洋式の軍艦や武器の導入、造船技術の研究、洋学の発展などが進み、日本の政治や社会は大きく変化していきました。

こうした変化は、やがて明治維新と近代国家の形成へとつながっていきます。

8．ペリー来航は日本を一気に開国させたのか？

「ペリーが来航したことで、日本はすぐに開国した」と説明されることがあります。しかし、実際には段階を踏んで対外政策が変化していきました。

1854年の日米和親条約では、下田と箱館が開かれ、補給や遭難者保護などが認められました。しかし、自由な貿易が始まったわけではありません。

その後、1856年には下田にアメリカ総領事ハリスが着任し、通商条約の締結を求めるようになります。

そして1858年、幕府は日米修好通商条約を締結しました。この条約によって貿易が本格化する一方、領事裁判権を認めるなど、日本に不利な条件も含まれていました。

つまり、ペリー来航は開国のきっかけでしたが、日本が国際社会に本格的に組み込まれていく過程には、さらに数年の交渉と政治的な対立があったのです。

まとめ：ペリー来航は幕府の対外政策を変え、幕末の始まりを告げた

ペリーが日本に来航した背景には、アメリカのアジア貿易拡大と太平洋航路の開設という大きな目的がありました。

アメリカは、蒸気船のための石炭補給地や捕鯨船の避難港、遭難者の保護などを求めていました。その交渉を進めるため、ペリーは強力な艦隊を率いて日本へやって来たのです。

1853年の黒船来航に衝撃を受けた幕府は、翌1854年に日米和親条約を締結しました。これによって下田と箱館が開かれ、日本は開国への道を歩み始めます。

その影響は外交だけにとどまりません。幕府の権威が揺らぎ、尊王攘夷運動が広がり、日本の政治や社会は大きく変化していきました。

ペリー来航は、江戸幕府の終わりと明治維新へ向かう幕末の時代を理解するうえで、欠かすことのできない歴史的事件なのです。