李承晩はなぜ大韓民国の初代大統領になったのか？独立運動から建国までの歩みを解説

1948年8月15日、朝鮮半島南部に大韓民国が成立しました。その初代大統領に就任したのが、李承晩（イ・スンマン）です。

李承晩は、単に解放後の政治家として登場した人物ではありません。日本による韓国併合以前から独立運動に参加し、アメリカを拠点に外交活動を続け、大韓民国臨時政府の初代大統領も務めた人物でした。

一方で、解放後には南北統一政府の実現よりも南側での政府樹立を優先し、金九ら統一政府を目指す独立運動家と対立しました。大統領就任後も強権的な政治を進め、1960年の四・一九革命によって退陣しています。

なぜ李承晩は独立運動の指導者となり、初代大統領に選ばれたのでしょうか。

今回は、李承晩の生い立ちから独立協会への参加、アメリカでの外交活動、臨時政府での役割、解放後の政治活動、そして1948年の大韓民国成立までを解説します。

1．李承晩とはどのような人物だったのか？

李承晩は1875年3月26日、朝鮮の黄海道平山で生まれました。号は「雩南（ウナム）」です。

幼い頃にソウルへ移り、伝統的な儒学教育を受けました。その後、1894年にアメリカ人宣教師が関係する培材学堂に入学し、英語や西洋の学問を学びました。

青年期には開化運動や独立運動に参加し、投獄された経験もあります。1904年にアメリカへ渡ると、大学で政治学などを学びながら、朝鮮の独立を訴える外交活動を続けました。

1919年には大韓民国臨時政府の初代大統領に選ばれ、1945年の解放後に帰国。1948年には大韓民国の初代大統領となりました。

李承晩の基本情報

• 名前：李承晩（イ・スンマン）
• 号：雩南（ウナム）
• 生年：1875年3月26日
• 没年：1965年7月19日
• 出身地：黄海道平山
• 主な活動：独立協会、大韓民国臨時政府、アメリカでの外交独立運動
• 主な役職：大韓民国臨時政府初代大統領、大韓民国初代大統領
• 大韓民国大統領在任：1948年～1960年

李承晩の特徴は、独立運動の手段として武装闘争よりも外交活動を重視したことです。アメリカや国際社会に朝鮮の独立を訴え、外国の支援を得ることで日本の支配を終わらせようとしました。

2．李承晩はなぜ独立運動に参加したのか？

培材学堂で西洋の思想に触れる

李承晩は1894年、ソウルの培材学堂に入学しました。

培材学堂はアメリカ人宣教師ヘンリー・アペンゼラーが設立した近代的な教育機関です。李承晩は英語や西洋の学問を学び、キリスト教にも触れました。

当時の朝鮮では、清や日本、ロシアなどの外国勢力が影響力を強めていました。国内では政治改革や近代化を求める動きが広がっていました。

李承晩は、朝鮮が外国の干渉を受けずに自立するためには、政治や社会の仕組みを変える必要があると考えるようになります。

独立協会と協成会に参加する

1896年、李承晩は徐載弼らが関わった独立協会の活動に参加しました。

独立協会は、朝鮮の自主独立と近代化を目指した団体です。外国の干渉を排除し、国民の政治参加や制度改革を進めることを求めていました。

李承晩は、協成会という青年組織にも参加し、討論会や演説活動を通じて政治や社会の問題を訴えました。

また、新聞『協成会報』などの言論活動にも関わり、近代的な政治制度や国民の権利について主張しました。

1899年に逮捕され、長期の投獄生活を送る

1898年から1899年にかけて、朝鮮では政治改革を求める運動と政府による弾圧が激しくなりました。

李承晩は反政府運動に関与したとして逮捕され、1899年に投獄されました。獄中では厳しい生活を送りながらも、政治や宗教に関する文章を書き続けました。

彼は1904年に釈放されます。この投獄経験は、その後の政治活動やアメリカへの渡航に大きな影響を与えました。

3．李承晩はなぜアメリカへ渡ったのか？

1904年、李承晩は朝鮮を離れてアメリカへ渡りました。

当時の朝鮮は、日露戦争を背景に日本の影響力が急速に強まっていました。李承晩は、アメリカの政治家に朝鮮の独立を訴え、外国の支援を得ようと考えたのです。

セオドア・ルーズベルト大統領への働きかけ

1905年、李承晩はアメリカのセオドア・ルーズベルト大統領に朝鮮の立場を訴えようとしました。

当時、日本とロシアは戦争を続けており、アメリカは講和交渉の仲介を進めていました。

李承晩は、朝鮮が日本の支配下に置かれないよう、アメリカの大統領に働きかけようとしました。

しかし、アメリカ政府は日本との外交関係を重視しており、李承晩の訴えが朝鮮の独立を守る具体的な政策につながることはありませんでした。

同年11月には第二次日韓協約が結ばれ、韓国は外交権を失います。李承晩が目指した外交による独立回復は、早くも厳しい壁に直面しました。

アメリカの大学で学ぶ

李承晩はアメリカで学業を続け、1907年にジョージ・ワシントン大学を卒業しました。

その後、ハーバード大学で修士課程を修了し、1910年にはプリンストン大学で政治学の博士号を取得しました。

当時の朝鮮人としては非常に高い教育歴であり、英語を使ってアメリカの政治家や知識人と交流できることは、彼の外交活動にとって大きな強みとなりました。

李承晩は、アメリカの政治制度や国際関係を学ぶ一方、朝鮮の独立を国際社会に訴える活動を続けました。

4．李承晩はなぜ大韓民国臨時政府の大統領になったのか？

1919年3月1日、朝鮮半島では日本の植民地支配に抵抗する三・一運動が起きました。

この運動をきっかけに、国内外の独立運動家たちは統一的な政治組織をつくる必要性を強く意識するようになります。

1919年、大韓民国臨時政府が成立する

1919年4月11日、上海で大韓民国臨時政府が成立しました。

臨時政府は、朝鮮の独立を目指す海外の政治組織として、外交活動や国内との連絡、独立運動の統括を進めようとしました。

一方、同じ時期にはソウルの漢城政府やロシア沿海州の大韓国民議会など、複数の臨時政府構想が存在していました。

これらの勢力を統合する動きが進み、1919年9月に統合された大韓民国臨時政府が成立します。

李承晩が初代大統領に選ばれる

統合臨時政府では、李承晩が初代大統領に選ばれました。

李承晩はアメリカで長く活動し、英語を使った外交交渉に通じていました。アメリカの政治家や国際社会に朝鮮独立を訴える役割が期待されたのです。

ただし、李承晩が臨時政府の大統領に選ばれたことには、当初から異論もありました。

彼はアメリカにとどまって活動することが多く、上海の臨時政府で実務を担う人々との間に距離がありました。

また、アメリカによる国際連盟の委任統治を求める構想が知られると、独立運動家の間で強い批判が起きました。

5．李承晩はなぜ外交による独立を目指したのか？

李承晩は、武装闘争よりも国際社会への働きかけを重視しました。

日本の軍事力や経済力に対抗することは難しく、朝鮮人だけで日本の植民地支配を終わらせるのは困難だと考えていたためです。

アメリカを中心に独立を訴える

李承晩は、アメリカの政治家や世論に朝鮮の独立問題を理解してもらうことが重要だと考えました。

アメリカの支援を得られれば、日本に対して国際的な圧力をかけられると期待していたのです。

彼はワシントンを中心に活動し、朝鮮独立のための外交組織を整えました。

1921年のワシントン会議で独立を訴える

1921年11月から1922年2月にかけて、ワシントン会議が開催されました。

この会議は、第一次世界大戦後の太平洋地域の安全保障や海軍軍縮などを話し合う国際会議でした。

李承晩は大韓民国臨時政府の代表として、朝鮮の独立問題を国際社会に訴えようとしました。

しかし、会議で朝鮮独立が正式な議題として取り上げられることはなく、外交活動は大きな成果を上げられませんでした。

日本は国際社会で強い立場を保っており、アメリカも日本との関係を損なってまで朝鮮独立を支援する姿勢を示しませんでした。

6．李承晩はなぜ大韓民国臨時政府を追われたのか？

李承晩の外交活動は、臨時政府内部の対立を深める要因にもなりました。

臨時政府との距離が問題になる

李承晩は大統領に選ばれた後も、アメリカを拠点に活動していました。

一方、上海では金九や安昌浩、李東寧らが臨時政府の運営に取り組んでいました。

大統領が現地で政府を指揮しない状態が続いたため、臨時政府の関係者からは職務を果たしていないという批判が強まります。

委任統治構想をめぐる対立

李承晩は1919年、アメリカのウッドロウ・ウィルソン大統領に対し、朝鮮を国際連盟の委任統治下に置く構想を訴えました。

これは、日本の支配から脱するために、国際社会の管理下で朝鮮の自治と独立への道を確保しようとする考えでした。

しかし、独立運動家の多くは、外国の管理下に置かれること自体が独立の理念に反すると考えました。

李承晩の構想は、臨時政府内部で大きな反発を招きます。

1925年、臨時政府から弾劾される

1925年3月、上海の臨時政府の議会にあたる臨時議政院は、李承晩の弾劾を決議しました。

主な理由は、臨時政府の所在地を離れて職務を十分に果たさなかったこと、政府の財政や組織運営をめぐって独断的な対応をしたことなどです。

委任統治構想への反発も、李承晩と臨時政府の関係を悪化させた重要な背景でした。

こうして李承晩は臨時政府の大統領職を失います。

ただし、弾劾後も独立運動そのものをやめたわけではありません。アメリカに戻り、外交活動や資金集めを続けました。

7．李承晩はなぜ解放後に韓国へ戻ったのか？

1945年8月15日、日本が降伏し、朝鮮は日本の植民地支配から解放されました。

長年アメリカで独立運動を続けてきた李承晩にとって、祖国へ戻る機会が訪れたのです。

1945年10月、ソウルへ帰国する

李承晩は1945年10月16日にソウルへ戻りました。

当時の朝鮮半島は、北緯38度線を境に北側をソ連軍、南側をアメリカ軍が占領していました。

日本の支配は終わったものの、朝鮮人自身による統一政府はまだ成立していませんでした。

国内には左派・右派・中道など、さまざまな政治勢力が存在し、独立国家のあり方をめぐる議論が続いていました。

政治的な指導者として支持を集める

李承晩は、長年の独立運動とアメリカでの知名度を背景に、帰国後すぐに有力な政治指導者の一人となりました。

彼は独立促成中央協議会などを組織し、国内の政治勢力をまとめようとしました。

また、アメリカ軍政当局とも関係を築き、南側の政治に強い影響力を持つようになります。

一方、金九を中心とする大韓民国臨時政府の帰国者たちは、臨時政府を中心とした独立国家の建設を目指していました。

両者はともに独立運動を経験した人物でしたが、解放後の政治の進め方には違いがありました。

8．李承晩はなぜ南北統一政府より単独政府を優先したのか？

解放後の朝鮮では、南北を統一した政府をつくることが大きな課題でした。

しかし、アメリカとソ連の対立が深まり、統一政府の実現は次第に難しくなっていきます。

1945年12月、モスクワ三国外相会議で信託統治が決まる

1945年12月、アメリカ・イギリス・ソ連の外相がモスクワで会議を開き、朝鮮の独立に向けた方針を協議しました。

その結果、朝鮮に臨時民主政府を設立し、米ソ共同委員会を通じて協議を進めること、さらに一定期間の信託統治を実施することなどが決められました。

この方針は朝鮮国内で大きな反発を招きます。李承晩も信託統治に強く反対し、反対運動の中心人物となりました。

1946年6月、定邑発言で南側の政府樹立を主張する

アメリカとソ連による共同委員会は、臨時政府に参加する政治団体の範囲などをめぐって対立し、協議が難航しました。

1946年6月3日、李承晩は全羅北道の定邑で演説し、統一政府の実現が難しいのであれば、南側だけでも臨時政府や委員会を組織する必要があると主張しました。

これが「定邑発言」です。

李承晩は、ソ連の影響下にある北側と合意することが難しい以上、南側で先に政府をつくるべきだと考えました。

この主張は、南北統一政府の実現を目指す金九らとの対立を深めることになります。

金九との路線対立が深まる

金九は、南側だけで政府をつくれば朝鮮半島の分断が固定化されると懸念していました。

そのため、南北の政治勢力が協力して統一政府をつくることを重視しました。

一方、李承晩は、統一政府の実現を待ち続ければ、共産主義勢力の影響力が強まり、南側の政治的自由も失われる可能性があると考えていました。

両者の対立は、独立運動家同士の個人的な争いというより、解放後の国家をどのような形で成立させるかという政治路線の違いから生まれたものでした。

9．李承晩はなぜ大韓民国の初代大統領になったのか？

1947年になると、米ソ共同委員会による統一政府の樹立は事実上行き詰まりました。

アメリカは朝鮮問題を国際連合に持ち込み、国連の監視下で総選挙を実施する方針を進めます。

1948年5月10日、南側で総選挙が実施される

国連は朝鮮半島全域で選挙を実施することを目指しましたが、ソ連側が北側への国連委員団の立ち入りを認めなかったため、南側だけで選挙が行われることになりました。

1948年5月10日、南側で制憲国会議員選挙が実施されます。

この選挙には、金九ら統一政府を求める勢力が反対しました。南側だけの選挙は分断を固定化するという懸念があったためです。

一方、李承晩は選挙を通じて政府を成立させる方針を支持しました。

1948年7月17日、憲法が公布される

選挙で選ばれた議員によって制憲国会が開かれ、新しい国家の制度づくりが進められました。

国の政治制度をめぐっては、大統領制と議院内閣制のどちらを採用するかが争点となりました。

李承晩は大統領制を強く主張し、最終的に大統領制を採用した憲法が1948年7月17日に公布されました。

1948年7月20日、初代大統領に選出される

1948年7月20日、制憲国会は大統領選挙を実施しました。

当時の憲法では大統領は国会によって選出される仕組みになっており、李承晩は出席議員196人のうち180票を獲得して当選しました。

7月24日には初代大統領として就任します。

そして8月15日、大韓民国政府の成立が正式に宣言されました。

こうして李承晩は、長年の独立運動を経て成立した大韓民国の初代大統領となったのです。

10．李承晩は大統領としてどのような政治を行ったのか？

大韓民国の成立後、李承晩は国家の制度づくりと国内の政治的安定に取り組みました。

しかし、朝鮮半島では左右の対立や社会不安が続き、政府への反対勢力も存在していました。

反共主義を強める

李承晩は強い反共主義を掲げ、共産主義勢力の拡大を警戒しました。

1950年6月25日に朝鮮戦争が始まると、韓国政府は北朝鮮軍への対応を迫られます。

戦争によって国家の存続そのものが危機にさらされるなか、李承晩政権は反共政策をさらに強化しました。

一方で、政府による政治的な弾圧や人権侵害も深刻な問題となりました。

長期政権を目指し、強権的な政治を進める

李承晩は1952年、1956年の大統領選挙でも再選されました。

その過程では、憲法改正をめぐる強引な政治手法や、野党・反対派への圧力が問題となりました。

1950年代後半には、政府による言論統制や選挙への介入が強まり、李承晩政権への不満が広がっていきます。

1960年、四・一九革命で退陣する

1960年3月15日の大統領選挙では、李承晩政権による不正選挙が行われました。

これに対して学生や市民が抗議運動を起こし、全国的な反政府運動へと発展します。

4月19日にはソウルなどで大規模なデモが発生し、政府側の弾圧によって多数の死傷者が出ました。

この運動は四・一九革命と呼ばれ、李承晩政権を揺るがしました。

李承晩は4月26日に大統領辞任を表明し、ハワイへ渡りました。1965年7月19日、ホノルルで亡くなっています。

11．李承晩はなぜ現在も評価が分かれるのか？

李承晩は、韓国の独立運動と建国に関わった重要人物である一方、大統領としての政治には厳しい批判もあります。

独立運動家としての功績

李承晩は、日本による植民地支配が続いていた時代に、アメリカを拠点として朝鮮の独立を訴え続けました。

英語と政治学の知識を生かし、アメリカの政治家や国際社会に朝鮮の問題を伝えようとしたことは、独立運動の一つの重要な方法でした。

また、大韓民国臨時政府の初代大統領を務め、解放後には大韓民国の成立を主導しました。

南北分断と単独政府樹立をめぐる批判

一方で、李承晩が南側だけで政府をつくる方針を強く推進したことは、南北分断を固定化する動きにつながったとして批判されています。

金九らは統一政府の実現を目指していましたが、李承晩は南側で先に政府を成立させる道を選びました。

ただし、分断の原因を李承晩一人に求めることはできません。アメリカとソ連の対立、北側の政治体制の形成、冷戦の進行など、複数の要因が重なっていました。

大統領としての強権政治

李承晩政権は、長期政権を維持するために憲法改正や選挙制度をめぐって強引な手法を取りました。

反対派への弾圧や不正選挙、言論の自由の制限などは、民主主義の発展を妨げたとして現在も批判されています。

そのため、李承晩を評価する際には、独立運動家としての活動と、大統領として行った政治の両方を考える必要があります。

まとめ：李承晩はなぜ大韓民国の初代大統領になったのか？

李承晩が大韓民国の初代大統領になったのは、長年にわたる独立運動で国内外に知名度を築き、解放後の政治過程で南側の政府樹立を主導したためです。

• 1875年、黄海道平山に生まれた。
• 1894年に培材学堂へ入学し、西洋の学問やキリスト教に触れた。
• 1896年ごろから独立協会などの活動に参加した。
• 1899年に逮捕され、1904年まで投獄された。
• 1904年にアメリカへ渡り、ジョージ・ワシントン大学、ハーバード大学、プリンストン大学で学んだ。
• 1919年に大韓民国臨時政府の初代大統領に選ばれた。
• 外交による独立を目指したが、臨時政府内部の対立によって1925年に弾劾された。
• 1945年10月に帰国し、解放後の政治活動を本格化させた。
• 1946年の定邑発言で南側の政府樹立を主張した。
• 1948年7月20日、制憲国会で大韓民国の初代大統領に選出された。
• 1960年、四・一九革命によって大統領を辞任した。

李承晩は、アメリカを拠点とした外交活動によって朝鮮独立を訴え、大韓民国臨時政府の初代大統領も務めた人物でした。

しかし、解放後には南北統一政府の実現を優先する金九らと対立し、南側だけで政府を成立させる道を選びました。

その結果、1948年に大韓民国が成立し、李承晩は初代大統領となります。

一方、大統領在任中には強権的な政治や不正選挙によって批判を集め、1960年の四・一九革命で退陣しました。

李承晩の生涯を理解するには、独立運動家としての功績だけでなく、南北分断をめぐる政治判断や大統領としての統治もあわせて見る必要があります。

彼の歩みは、日本の植民地支配からの解放が、そのまま朝鮮半島の統一や民主的な国家の成立を意味したわけではなかったことを示しています。